在前不久,由于昆仑万维未能在限定时间内完成对大宇旗下子公司北京软星的增资,使得大宇方面发布公告宣布终止昆仑万维的入股,这件事情引发了很多关注。
在此之后不久,中手游方面宣布入股北京软星,使得北京软星的这次融资终于尘埃落定。
这起入股公司变更的事情之所以引发了很多关注和议论,一个是因为大宇和北京软星作为华人单机领域的先驱,在过去二十几年一直是业界关注的重点对象,而且不少玩家和从业者对其感情极深,另一方面这些年仙剑轩辕剑系列等该公司出品的游戏不免有些发展不顺,而这两大系列未来如何发展也是大众关心所在。
而从中手游入股北京软星来看,未来也许大宇和北京软星可以凭借这次机会迎来全面复兴。
事情原委经过
关于这起入股公司变更事件此前已经有多家媒体报道过,此处简单叙述一下过程。
首先是去年大宇方面发布公告,宣布昆仑万维将会战略性增资10亿台币入股北京软星,但是由于昆仑万维在协议期内未能完成交割,所以大宇方面宣布为避免影响其他投资者,因此决议合作增资终止。
当时这个公告出来后,引发了许多猜测,其中有种看法认为昆仑万维没有在协议期内完成交割是对北京软星旗下的仙剑轩辕剑等IP不再看好,当然此类说法并无实据,有待验证。
不过中手游后来宣布入股北京软星则是令不少人吃了一颗定心丸,这代表北京软星在此次融资之后,未来可能大有可为。
具体到金额来说,此前大宇发布的公告显示,中手游入股的金额是2.13亿人民币,本次股份认购完成后,中手游将持有北京软星(及其子公司上海软星)51%的股权,并联手台湾大宇就《仙剑奇侠传》、《轩辕剑》、《大富翁》、《明星志愿》和《天使帝国》等知名IP展开自主研发和联合研发,及多维度的泛娱乐合作。
就2.13亿人民币来说,对于国产单机游戏公司是一个不小的数字了。
中手游此前就和大宇及北京软星颇有渊源,双方早在2014年初就已基于IP游戏为主轴的深入合作,先后推出过手游《新仙剑奇侠传》和《轩辕剑3手游版》等产品,目前正在研发中的《轩辕剑剑之源》预计于2019年中上线。
国内玩家和从业者对于大宇的感情
之所以这次中手游增资北京软星引发巨大关注,最主要还是因为北京软星和母公司大宇之前推出过多款优秀国产单机游戏,国内很多玩家和从业者都是玩着大宇的游戏成长起来的,对于大宇公司有着特殊的感情。
早在上个世纪90年代的时候,大宇公司就凭借双剑系列奠定了自己在华人游戏领域的领先地位,在DOS时代和WINDOWS98的时代,那时候台湾涌现出了大量单机游戏,但是整体来说良莠不齐,例如智冠公司当年推出的很多根据武侠小说改编而来的游戏在可玩性上就不是太高。
但是大宇当年几乎推出的每一款游戏都能获得广泛认可,而且大多数销量不错,从主打恋爱情怀的《仙剑奇侠传》,再到探讨王道和家国情怀的轩辕剑系列,就连《阿猫阿狗》这种小品级游戏也能凭借诙谐幽默的童话风格独树一帜,明星志愿系列和大富翁系列也都各有固定的拥护群体。
所以就上个世纪90年代一直到本世纪初那些年,大宇都是精品游戏的代名词,在那个单机游戏繁荣的时代拿出了并不逊色于国外单机游戏的高水准,像《仙剑奇侠传》和《轩辕剑3:云和山的彼端》乃至于《天之痕》都是无数玩家津津乐道的作品,至今依然有着广泛影响力,尤其是《仙剑奇侠传》更是国产单机游戏一直到今天为止依然是影响力最大的作品,甚至还因为改编电视剧舞台剧等缘故拓展到了游戏之外的群体中。
所以在今天很多人抱怨为何国产单机游戏品质和影响力无法和国外单机大作相提并论的时候,其实曾经的大宇在国内玩家心目中的地位和暴雪、育碧乃至于SQUARE这样的公司是类似的,在当年能够像《仙剑奇侠传》和《轩辕剑3:云和山的彼端》这样令人反复通关如痴如醉的华人游戏毕竟不是那么多。
这也是为何从当年的畅游乐动代理大宇的游戏,再到昆仑万维和中手游等公司投资北京软星的一个关键要素,也是为何国内那么多游戏公司都曾经推出了仙剑手游的缘故所在。
因为大宇公司代表了我们这一代玩家过去的青春岁月,大宇公司在我们读书焦头烂额的那个年代通过仙剑轩辕剑等精神食粮给予了我们极大的慰籍。
大宇这些年来的得失
之所以本次北京软星被中手游增资引发广泛关注,还有一个重要原因就是大宇公司过去这些年来有着很多的得失,发展并不算顺畅,可谓是比较坎坷,因此此次终于在投资这一块尘埃落定,也意味着大宇未来复兴的几率更大了。
就大宇过去这些年的得失来说,在授权这一块,由于授权了太多的仙剑手游,素质上良莠不齐,因此对仙剑系列的名声也有一些影响,对此仙剑之父姚壮宪此前多次接受采访也提到了这一问题,表示授权的时候确实考虑不够严密,但是他也表示如果不是通过授权仙剑IP制作成手游,大宇方面也没有足够的资金来研发仙剑系列的单机续作,所以他们也感到十分的无奈,毕竟国产单机游戏现在整体发展也是十分的艰难。
就自研作品来说,大宇也遇到了一些问题。
仙剑系列作为大宇公司最著名的一个IP,近些年来也是风波不断,如果说2代不过不失,3代和4代保持了很高的口碑的话,那么5代和6代都遭遇了一些问题。
5代当年推出后遭到了很多玩家的诟病,最主要是战斗系统没有太大进化,还是比较传统的回合制战斗,而剧情上的深度不够和地图一本道等问题也引发了诸多争议。
但是就大宇来说也有不少苦衷,毕竟当年制作《仙剑4》的上海软星团队解散,北京软星方面制作《仙剑5》的团队里面大部分都是新人,在制作经验方面难免有些不足,而且根据姚壮宪曾经接受访谈提到的,《仙剑5》制作过程中遇到了一次巨大的火灾,很多资料都损毁了,这导致游戏不得不重新开始做,为了能够最后如期发售,制作团队加班加点,所以只能放弃很多内容,这也是为何游戏中的地图场景过于一本道以及剧情深度不够的缘由所在,还是采用传统回合制也是基于这一点,这和《最终幻想13》研发了一年多最后发现整个游戏架构问题很大不得不推倒重来于是砍掉了很多内容的情况类似。
后来的《仙剑5外传》虽然在销量上不如《仙剑5》,但是在口碑上为众多玩家称道则说明了经历了《仙剑5》的一些问题之后,北京软星还是有能力做出一款品质不错的仙剑系列作品的,而《仙剑5外传》销量上的下滑则可能和《仙剑5》的口碑出现一些问题有关。
另外就《仙剑5》和《仙剑5外传》来说,设计了一个宏大而且立体的蜀山,这是这两款游戏最大的贡献,满足了很多玩家儿时的梦想,不少极端论者提到《仙剑5》就斥之为一无是处,这种言论过于极端,客观来看,《仙剑5》还是一定可取之处的。
《仙剑6》在2015年发售后也出现了一些问题
主要是游戏无法激活的问题,以及优化太差和卡顿等问题,由于游戏发售之前很多玩家都对这款游戏抱有很高的期待度,因此在出现问题后,不少玩家在微博和贴吧以及各大游戏论坛发帖声讨这款游戏,逐渐形成了一股巨大的浪潮。
《仙剑6》在剧情过场方面也令不少玩家不满,一些人认为这导致了剧情和战斗的体验产生了隔离感,是一种撕裂,最为严重的是经常出现主角们到一个地方后出现一个几分钟过场再到另外一个地方后又出现几分钟的过场,严重的时候会连续出现多次这种情况。
在《仙剑6》的制作人栾京当年一次接受采访的时候,他回应了这个问题,他是这么说的:“仙六”换了新引擎,无可避免的要遭遇一些技术问题,我们要花更多的时间研究工作要怎么完成,而不是如何将它做的更人性化、完成度更高——对美术、程序、企划都是如此——这听起来可能很简单,但从一个开发者的角度,把这些工作拆分到每一天、每一小时,不断去思考解决方案,真的远比玩家想象中难。所以这不是单纯的“剧情某一桥段衔接是否流畅”的问题,而是整个游戏细节体验是否到位的问题。
此外栾京当时还提到,在制作《仙剑5前传》的时候,制作团队至少有比《仙剑6》的时候多20%的空余时间来专门研究细节和用户体验问题。
由此可见,在技术方面的不够娴熟,需要大量时间去适应,这是《仙剑5》和《仙剑6》都出现问题的核心原因,正因为在技术方面需要耗费大量时间,制作者们很难拿出太多时间去进行优化和调整细节。
进一步深入来看,这也和国产单机游戏近些年来因为网游手游崛起而受到冲击不无关系,导致了像仙剑系列这样的游戏研发经费不足,以《仙剑6》来说,研发费用只有2000万,国内随便一款手游大作的研发费用都要高于这个数字,而且《仙剑6》最后还赔本了。
所以在经费有限的情况下,《仙剑5》和《仙剑6》出现一些问题可能也是必然之事,比如说就当年的北京软星来说想要招几个技术熟练的大牛程序员,但是很显然难以拿出太多工资给这类大牛,所以国产单机游戏研发这些年真的是凭爱在做的一件事情,因此我们也没必要苛责大宇和北京软星。
当然玩家们对《仙剑5》和《仙剑6》的批判倒也情有可原,毕竟仙剑系列是华人单机游戏中的NO.1,玩家们爱之深责之切,看到这个系列出现一些问题自然难免有些激动。
就轩辕剑系列来说,这些年发展也不是很顺利,由于资金缺乏等问题,再加上轩辕剑系列在4代之后销量一直落后轩辕剑系列甚多,使得这个系列的游戏规模比起仙剑系列要小很多,比如系列此前推出的外传作品《穹之扉》就可以看出因为成本限制的缘故游戏中没法出现较大的城镇,而6代当年推出后也是引发了一些争议。
未来大宇要复兴主要还得靠《仙剑7》和《轩辕剑7》
纵观这些年仙剑系列和轩辕剑系列的风波,不难看出,资金是制约大宇和北京软星进一步发展的最大难题,毕竟我们可以看到,在STEAM培养了大量国内PC正版游戏玩家,并且主机入华已经有数年的情况之下,大宇公司此前公布的《仙剑7》和《轩辕剑7》如果能够在这个重大机遇情况下以一种崭新姿态和高品质的面貌推出,可以一扫过去多年的不顺。
从前面的叙述可以看出,北京软星在制作《仙剑6》的时候遇到了引擎技术的问题,而该作则是用U3D这个引擎来制作的,这正是问题的根源所在,根据《仙剑6》制作人栾京在2015年接受采访提到,采用U3D制作游戏实在是不得已而为之,当时的大宇根本没有多少钱了,业绩一直往下掉,甚至要卖大楼了,本来大宇方面承诺玩家《仙剑5》销量达到百万后面《仙剑6》就会用虚幻3引擎,但是当时虚幻3引擎中国代理商开价太高,不得已之下《仙剑6》制作团队还是选择用U3D来制作游戏,但是这个引擎并不好用,尤其是用来制作RPG需要解决很多问题,可能对于一些大公司来说并不是问题,但是对于资金紧张的大宇来说问题非常多。
但是到了《仙剑7》则就完全不一样了,此前大宇方面就宣布这款游戏将采用虚幻4制作,并且发布过虚幻4设计师的招聘启事,之所以有如此巨大的改变,可能一方面过去这几年大宇通过仙剑IP授权的手游确实赚了一些钱,另外随着这些年国内游戏业不断发展,懂虚幻引擎的技术人才也多了一些,再加上此次中手游的增资入股,可谓是为《仙剑7》的开发保驾护航,如果说去年《仙剑7》宣布用虚幻4引擎制作不少人还有疑虑的话,那么现在来看就是板上钉钉的事情了。
轩辕剑系列也一样,此前公布的系列最新续作《轩辕剑柒》也宣布将采用虚幻4引擎制作,该系列此前在成本制约方面的困扰比起仙剑系列还要严重,此次中手游增资入股必然也能使得《轩辕剑柒》的开发更加顺畅。
所以在这样一个背景下面我们再来看此前中手游CEO肖健和仙剑之父姚壮宪对此次增资事件所讲的话,就可以感受到其中的意味深长,以及他们想要复兴这些老牌IP的决心和意志了。
中手游董事长兼CEO肖健表示:“本次入股北京软星,将进一步丰富中手游的IP游戏生态,取得包括《仙剑奇侠传》、《轩辕剑》、《大富翁》、《明星志愿》和《天使帝国》等知名IP的研发权利和发行权利,增强了中手游的研发实力,并联手台湾大宇开展这些顶级华人IP的多维度泛娱乐合作,共同开拓国际市场,打造拥有全球顶级影响力的华人游戏文化品牌。”
肖健同时表达:“中手游与昆仑万维就台湾大宇IP的手游业务和泛娱乐化在未来也将会展开新的合作,同时不排除未来双方将会有更为紧密的合作。”
北京软星总经理姚壮宪表示:“北京软星过去专注于产品的研发,而现有的游戏市场环境已与从前不同。为此,希望透过这次增资,可为北京软星与上海软星增加不少研发资本,使得3A级作品的品质未必遥不可及,更能满足现在玩家对于游戏品质的要求。于此之外,与中手游的合作更可丰富自有营运经验,未来北京软星将逐步建立起‘原厂开发、原厂营运’的自有研发营运一体化模式,增添公司研发与营运的实力。”